La Chine a effectué le vol d’un troisième prototype du J-36, son chasseur-bombardier lourd de nouvelle génération, renforçant les indices d’une progression constante dans le développement des futurs avions de combat.
Des images publiées le 25 décembre montrent le jet volant aux côtés d’un chasseur J-10C, utilisé comme avion d’accompagnement, ce qui indique qu’il s’agissait d’un vol d’essai. Le nouveau prototype est apparu environ un an après le premier exemplaire et quelques mois après le second, indiquant un rythme de développement rapide.
Les analystes soulignent que les trois prototypes connus du J-36 présentent des différences visibles entre eux, notamment au niveau des prises d’air, des sorties moteurs, du train d’atterrissage et d’autres détails structurels. Ces variations suggèrent que l’industrie aéronautique chinoise teste plusieurs solutions techniques en parallèle avant de définir la configuration finale de l’avion. Le troisième prototype, par exemple, ne possède pas de sonde de données de vol sur le nez, présente sur les modèles précédents, bien que cela ne signifie pas nécessairement une proximité avec la production en série.
Développé par la Chengdu Aircraft Corporation, le J-36 est souvent décrit comme un avion lourd à trois moteurs, associé aux concepts de combat de sixième génération, bien que cette classification fasse encore l’objet de débats. Les experts indiquent que le projet peut remplir à la fois des missions d’attaque longue portée, avec l’emploi de missiles air-air et air-sol avancés, et des actions stratégiques contre des cibles terrestres et maritimes, en privilégiant la faible observabilité et le transport interne d’armements.
On s’attend à ce que le J-36 remplace la flotte vieillissante de chasseurs-bombardiers JH-7 de l’Armée de l’Air de l’Armée populaire de libération, en service depuis les années 1990. Des comparaisons ont également été faites avec le Su-34 russe, en raison de l’accent mis sur les missions d’attaque en profondeur sous protection des défenses aériennes et des chasseurs d’escorte.
Bien que Pékin n’ait pas publié de données officielles sur les performances, l’apparition successive de prototypes en vol témoigne de l’effort chinois pour accroître sa capacité d’attaque à longue portée et démontrer des avancées technologiques dans le secteur aérospatial militaire.
Source : The Aviationist / Defence Blog | Photo : X @Osint613 | Ce contenu a été créé avec l’aide de l’IA et révisé par l’équipe éditoriale
Apparently this year China‘s Christmas surprise is not a super-fancy new type, but – itself most impressive – the maiden flight of the third J-36 prototype. pic.twitter.com/cdHNizMJ6t
— @Rupprecht_A (@RupprechtDeino) 25 décembre 2025
